[Circulaire du préfet d'Ille-et-Vilaine aux maires en 1914]
Le Préfet d'Ille-et-Vilaine à Messieurs les maires du département
La période que nous traversons, décisive pour notre pays, apparaitra singulièrement en relief dans notre histoire. Les pages les plus brillantes en seront écrites par nos soldats à la frontière, et nous en écouterons les échos qui en répéteront les joies, les tristesses et les gloires. Mais nous ne devons rien négliger pour que les moindres faits en soient connus. Les Historiens de l’avenir ne manqueront pas de s’interesser à la vie du pays tout entier pendant cette époque ardente. Cette histoire, que nous vivons chaque jour, ne se détache pas nettement ; il faut nous pencher sur nous mêmes pour en prendre conscience.
Afin d’en fixer les traits principaux, je ne saurais trop vous recommander d’abord de receuillir avec soin tous les documents officiels de quelque éteudue ou de quelque nature qu’ils soient, et de les classer, par ordre de date, dans une ou plusieurs liasses spéciales.
Puis, pour constituer un fonds suffisant d’histoire locale, vous voudrez bien y joindre, sous forme de notes, de comptes rendus, ou de journal rudimentaire, consignés soit sur un registre à part, soit sur feuilles quotidiennes, tout ce qui, de près ou de loin, concerne la vie de votre commune à partir du premier jour de la mobilisation ; en particulier, vous noterez la répercussion de la guerre sur le pays, par exemple ; les conséquences du départ des hommes pour l’armée, les récoltes, les facilités ou difficultés de culture, d’approvisionnement, le prix des denrées, l’industrie et les métiers; l’état d’esprit des habitants ; les nouvelles, etc… C’est cet ensemble de faits qui servira aux Historiens pour écrire les annales complètes et vivantes où les générations futures trouveront des exemples, et dont elles tireront les leçons qu’elles comportent. Le Préfet : LUCIEN SAINT
