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Montesquieu.

doing was in indicating the path by which alone effective and fruitful progress could be made either in jurisprudence or in the science of politics, the path through diversity to uniformity, through facts to principles. He refashioned political science and made it a science of observation, and by so doing he made the same new departure in political and legal science as Bacon had made before him in physical science. He closed the period of the schoolmen. He was not content to mumble the dry bones of Roman law. He turned men away from abstract and barren speculations to the study and comparison of concrete institutions. And it is in this sense that he may be claimed as one of

    je crains bien que l'ensemble n'y manque, et qu'il n'y ait plus de chapitres agréables à lire, plus d'idées ingénieuses et séduisantes, que de véritables et utiles instructions sur la façon dont on devrait rédiger les lois et les entendre. C'est pounant là le livre qu'il nous faudrait, et qui nous manque encore, quoiqu'on ait déjà tant écrit sur cette matière.

    'Nous avons de bons instituts de droit civil romain, nous en avons de psssables de droit français; mais nous n'en avons sbsolument point de droit public général et universel. Nous n'avons point l'esprit des lois, et je doute fort que mon ami, le président de Montesquieu, nous en donne un qui puisse servir de guide et de boussole à tous les législateurs du monde. Je lui connais tout l'esprit possible. Il a acquis les connaissances les plus vastes, tant dans ses voyages que dans ses retraites à la campagne. Mais je prédis encore une fois qu'il ne nous donnera pas le livre qui nous manque, quoique l'on doive trouver dans celui qu'il prépare beaucoup d'idées profondes, de pensées neuves, d'images frappantes, de saillies d'esprit et de génie, et une multitude de faits curieux, dont l'application suppose encore plus de goût que d'étude.'—Mémoires du Marquis d'Argenson (ed. 1825), pp. 430, 431. It is to be hoped that this passage has not, like others in the edition of 1825, been recast by the editor. As to the defects of this edition, see Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, vol. xii. And as to the later editions of d'Argenson, see Aubertin, L'esprit public au xviiie siècle, p. 194.