12 S. I. JAN. 1, 1916.]
NOTES AND QUERIES.
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author of 'A Rough Sketch of Paris' and of 'Travels through France, Switzerland, and Germany' (1806). I should be glad to ascertain the date of his death. He was apparently alive in 1835, as his name appears in Whishaw's 'Synopsis of the Members of the English Bar' which was published in that year. G. F. R. B.
Cat Queries (US. xii. 183, 244, 286, 330, 369, 389, 428, 468).—In my notebook I have the following:—
"There is a curious Belgian record of a race between a cat and twelve pigeons. They were taken a distance of over twenty miles from their village home and let loose. Although there was a strange river to cross, Puss triumphed and was the first to reach home."
Can any reader give me further details of this race, or any similar trial of the "homing" instincts of domestic cats? Charles Platt.
PRONUNCIATION : REGULARITY IN MIS-
CONDUCT (US. xii. 430, 490). Une grande
incompetence en philologie me permettra,
au moins, d' etre bref en essayant de repondre
a la question si spirituellement posee. Les
etrangers, j' imagine, continueront a com-
mettre obstinement les m ernes fautes de
prononciation dans notre langue aussi
longtemps que les Francais mettront de la
Constance a zezayer le th anglais, a defigurer
le j espagnol (et je ne parle pas, pour cause,
du ch et des aspirations de 1'idiome german-
ique). La dimculte a former les sons
inusites, qui parait, pour nous, resider plutot
dans la gorge et dans la bouche, me semble
en partie provenir, pour les etrangers, de
I'oreille ; il s'agit, pour eux dans notre
langue, de menues intonations, de differences
peu sensibles, auxquelles, pourtant, il
convient d'accorder un certain respect, ne
f ut-ce que pour 1'anciennete de leur existence.
Notre peuple est, cornme on sait, le plus
conservateur du monde, malgre certaines
apparences. La langue, du moins dans nos
campagnes, n'a guere bouge depuis La
Fontaine et Rabelais, quand ce n'est pas
depuis Joinville. Cette immobilite relative
tient precisement a une certaine fixite dans
la prononciation, qui, chez nous, observe assez
exactement la difference etymologique entre
les divers sons, ou verts ou fermes,
d'une meme voyelle, entre les labiales ou
les dentales, suivant qu'elles sont dures ou
adoucies. Pour une oreille avertie, la langue
irancaise peut n'etre pas aussi monotone
qu'elle le parait, surtout a ceux qui la vont
^tudier dans les pays ou on la prononce le
plus mal, ou qui 1'entendaient parler a
eurs enf ants par d'invraisemblables " French
maids " nees un peu partout, sauf en France.
Ces differences, d'ailleurs importantes, peuvent bien etre un peu subtiles pour une oreille etrangere. En Allemagne surtout on ne fait pas tant de f aeons a distinguer les consonnes. J'ai pu, moi-meme, longtemps m'y faire parfaitement comprendre en confondant les b et les p, les d et les t, parce que, mon etat de sante m'interdisant absolument la lecture, j'avais du me fier a mon oreille pour reteiiir les mots sans en pouvoir jamais controler 1'orthographe. Je me suis demande, plus d'une fois, si 1'emploi exclusif de la methode orale, au moins dans les debuts de 1'enseignement d'une langue, n'etait pas indispensable pour nous permettre de capter des sons que la lecture des mots nous masque bien plutot qu'elle n'est apte a nous les reveler. C'etait la rnethode du pere de Montaigne, qui reussissait ainsi (avec 1'aide d'un certain Horstanus) a obtenir que son fils un sujet bien doue, il est vrai parlat latin couramment avant de savoir lire. Ce devait etre, sans doute, le systeme employe au moyen-age, ou il ne semble pas, pourtant, que 1'etude des langues ait ete moins florissante que de nos jours au contraire. Mais ceci nous entrainerait trop loin. P. TURPIN.
The Bayle, Folkestone.
ETRUSCAN SURGICAL INSTRUMENTS (11 S. xii. 260, 325, 366). : 'The Etruscans were wonderfully skilled in dentistry" ('Intro- duction to the History of Medicine,' by F. H. Garrison, Philadelphia and London, 1914, p. 80).
The Graeco-Roman references hitherto mentioned can be brought nearer to date, thus : Milne's book is said to be somewhat hasty in its inferences from part only of the available material ; Deneffe's special works on Gallo-Roman collections are called " excellent " (see Histor. Vierteljahrschrift, 1914, xvii. 135-6). There is a review of T. Meyer-Steineg's ' Chirurgische Instrumente des Altertums,' w T hich is highly praised, though elsewhere said to be weak in its Greek.
A find of instruments in Ionia finally came to Baltimore, and has these articles upon it : ' Notes on a Group of Medical and Surgical Instruments found near Kolophon,' by Caton in Journal of Hellenic Studies, 1914, xxxiv. 114-18, which has references at 118 ; the same w r riter, with Buckler, has ' Account,' &c., in the Proceedings of the Royal Society of Medicine, London, 1913-14, vii., Section on History of Medicine,
