210 WELLINGTON AND THE April ceux-ci assures d'etre soutenus se porteraient en avant ; que Tarmee vivrait facilement dans ces provinces les plus fertiles de I'Espagne ; que de k elle pourrait egalement marcher sur Madrid, si le mouvement national Espagnol I'y portait, ou attendre des renforts et occuper la ligne des places frontieres. Lord Wellington approuvait ce plan : * Si Bonaparte ', disait-il, ' fut reste sur I'Ebre je n'eusse jamais pens6 k I'y attaquer ; mais il a 6te repandre ses armees sur toute la surface de TEspagne, en sorte qu'ayant a moi la population, je le ruinais partiellement et pouvais sur tous les points lui opposer des forces superieures ; les Fran9ais ont d'ailleurs 45 vaisseaux de ligne ; ils peuvent en monter 25 et se porter oil ils voudront.' C'est ainsi que parlait le Ministre Anglais quand il ajoutait qu'il etait impossible aux Espagnols d'opposer aucune resistance ; que rien ne pouvait empecher 25,000 Fran9ais d'arriver a Madrid. Mais bientot apres il rentrait dans son role officiel, et annon9ait qu'il ne suflirait pas de 100,000 hommes pour accomplir une telle entreprise, et que I'on s'exposerait en la tentant a des dangers terribles et certains.^ This is not all, ' Eh bien,' disait une autre fois Lord Welling- ton, ' j'admets que vous arriviez a Madrid. Deux bataillons vous y conduiraient. Mais que ferez-vous alors ? ' ^ Has Wellington anything to say on this matter ? Let us turn to his dispatch of 5 November. There we read as follows : The Emperor of Kussia is more than ever anxious for war, and I know that a few days ago he had not given up the notion of an operation by the Russian army, as he sent Count Lieven to me on Satmrday to go through the whole question, with a view to the consideration and getting the better of its military difficulties.' Lieven of course contributes some information, but without making a study of the Petrograd archives it is impossible to say what the precise value of his contribution is. We give the extracts as they stand : L'Empereur fut tres satisfait de la conduite du due de Wellington au Congres de Verone, parce que la decision de cette assemblee par rapport a I'intervention de la France ' au nom de I'Europe ' dans les affaires interieures de I'Espagne eut toutes les sympathies de ce plenipotentiaire. Le due de Wellington communiqua au comte Lieven, sous le sceau du plus grand secret, un plan d'operations militaires que I'armee fran9aise, selon lui, aurait du adopter en Espagne. II connaissait parfaitement ce pays et voici en quoi consistait son plan : les troupes fran9aises ne doivent pas s'arreter devant les forteresses espagnoles et marcher directement sur Madrid, en se bornant a cerner les places fortes et a faire bloquer Cadix par une flotte fran9ai8e. Tous les efforts des Fran9ais doivent tendre a prendre possession au plus vite de la capitale espagnole et de prevenir la formation de detachements de guerillas. Ce plan fut immediatement communique par I'ambassadeur de Russie k St. Petersbourg et, comme on le salt, c'est ce plan qui fut adopte par les » Arch. Nat., France, Boislecomte 720. » Ibid. • Wellington, Suppl. Dtsp. i. 494.
