XXII Alfred Nutt.
combat contre les 3 Mac Nechtain. O'Curry dans son analyse (M. C. II, 366) parle d'une mere de ces trois personnages ; I'analyse de M. Zimmer (Z. v. S., 1887, p. 448) n'en fait pas mention. Si O'Curry a raison, je crois que voila une autre variante du meme incident.
Resumons. La Hildesage ne peut etre I'origine de Tepisode chez Gerbert, a fortiori de celui de Sir Perceval ; il est tres douteuxqu'elle ait influence le Cath Finntragha, comme le veut M. Zimmer (p. 509, note). Pour appuyer une conclusion fausse en tous points, M. Zimmer se prevaut d'un texte recent et corrompu qui a bien pu, lui, etre influence par la tradition celtique.
Ajoutons que la plupart des faits precites se trouvent dans mon etude sur Branwen. Si M. Zimmer s'etait reporre au travail deja ancien de Fhomme qu'il tangait si superbement de I'ignorance la plus grossiere, il se serait epargne I'incroyable bevue que j'ai du exposer. J'emprunte a M. Zimmer, en y changeant un mot, une phrase qui donne bien la moralite de cette histoire : « Das Beispiel ist instructiv, aber in einem anderem Sinne als Zimmer meint ».
M. Zimmer a parfaitement raison dans une partie de ce qu'il me reproche au sujet de I'Amaadan Mor. J'aurais du re- marquer qu'O'Donovan, en parlant du texte du Ms. H. 2. 6 I'avait ainsi qualifie : 38 pages of pure Irish prose, supposed to be a translation from Welsh ; a story in which king Arthur's knights are introduced and necromancers ». Du reste, comme cela arrive souvent, j'ai retrouve ce passage quand il etait trop tard et j'en ai pris bonne note pour ma seconde edition, si jamais celle-ci doit paraitre. Mais M. Zimmer se contente de constater cette erreur. L'indication d'O'Donovan suffit-elle pour demontrer que j'avais tort en croyant a I'origine pure- ment irlandaise de I'Amadan Mor ? Voyons les fiits. En pre- mier lieu, le texte de 1716 (c'est la date du Ms. H. 2.6) est en prose, tandis que c'est une ballade que j'ai etudiee. Le texte de 17 16 a-t-il ete mis en vers dans le courant du xviii"^ siecle en Irlande, a-t-il p^ietre en Ecosse dans le courant des der- nieres 150 annees ? Sinon, la ballade n'est-elle pas plus an- cienne que le texte en prose, et dans ce cas le fait que ce
