1584.] THE BOND OF ASSOC1A TION. 501 stood by his duty to the lady in his charge ; and, as a final touch to family dissensions, the Countess in- formed the world that Mary Stuart had admitted the Earl to too close an intimacy, and was about to become a mother. The fury of the Queen of Scots at a false accusation, the fiery peremptoriness with which she insisted that the Countess should either prove her charge or do penance for slander, contrasts curiously with her anxiety to pre- vent too close a scrutiny into the murder of Darnley. 1 1 Sadler to Walsingham, October 21 31 : MfiS. MAHY QUEEN OF SCOTS. The Queen of Scots to Mauvissiere, October 18 28, Octo- ber 30 November 9 ; LABANOFF, vol. vi. To the Master of Gray, October 2 12 : MSS. MARY QUEEN OF SCOTS. It was in connection with tbis matter that at once to gall Elizabeth, and exasperate heragainst Lady Shrewsbury, that Mary Stuart wrote the following singular letter. The authenticity of it is beyond dis- pute. The original, in her own hand- writing, is at Hatfield. ' Madame, ' Suivant ce quo je vous ay promis et avez despuis desire, je vous de- clare, ores qu'avecques regret, que telles choses soyent ammenees en question, mais tres sincerement et sans aucune passion, dont j'appellc mon Dieu a tesmoing que la Comtesse do Shrewsbury m'a dit de vous ce qui suit au plus pres do ces termes ; la pluspart de quoy je proteste avoir respondu, reprenant ladicte Dame de croire ou parler si licentieusement de vous cominc chose que je ne croy- ois point ni croy a present, cognois- sant le naturel de la Comtesse, et de quel esprit elle estoit alors poussce contre vous. ' Premierementqu'un (Leicester) auquel elle disoit que vous aviez faict promesse de marriage devant une dame de vostre chambre avoit couche infinies fois avec vous avec toute la licence et privaulte qui se peult user cntremari et femme; mais qu'indubi tablemen t vous n'estiez pas comme les aultres femmes ; et pour cc respect c'estoit folie a tous ceulx qui affectoient vostre marriage avec M. le due d'Anjou, d'aultant qu'il ne se pourroit accomplir, et que vous ne vouldriez jamais perdre la liberte de vous faire faire 1'amour et avoir vostre plesir tousjours avec- qucs nouveaulx amoureulx, regrettant ce disoit-elle que vous ne contentiez de maistre Hatton et un aultre de c Royaulme, mais que pour 1'honnrur du pays il luy fachoit le plus que
