We have seen, too, that it is not solely by superior exertion that the Flemish cultivators succeed in obtaining these brilliant results. The same motive which gives such intensity to their industry, placed them earlier in possession of an amount of agricultural knowledge, not attained until much later in countries where agriculture was carried on solely by hired labour. An equally high testimony is borne by M. de Lavergne[1] to the agricultural skill of the small proprietors in those parts of France to which the petite culture is really suitable. "In the rich plains of Flanders, on the banks of the Rhine, the Garonne, the Charente, the Rhone, all the practices which fertilize the land and increase the productiveness of labour are known to the very smallest cultivators, and practised by them, however considerable may be the advances which they require. In their hands, abundant manures, collected at great cost, repair and incessantly increase the fertility of the soil, in spite of the activity of cultivation. The races of cattle are superior, the crops magnificent. Tobacco, flax, colza, madder, beetroot, in some places; in others, the vine, the olive, the plum, the mulberry, only yield their
- ↑ Essai sur l'Economie Rurale de I'Angleterre, de I'Ecosse, et de l'Irlande, 3me éd. p. 127.
maître d'y aller ou de n'y pas aller. N'y va-t-il pas assez tons les jours de la semaine? Aussi, il se détourne, il va ailleurs, il a affaire ailleurs. Et pourtant, il y va.
Il est vrai qu'il passait bien près; c'était une occasion. II la regarde, mais apparemment il n'y entrera pas; qu'y ferait-il?—Et pourtant il y entre.
"Du moins, il est probable qu'il n'y travaillera pas; il est endimanché; il a blouse et chemise blanches.—Rien n'empêche cependant d'ôter quelque mauvaise herbe, de rejeter cette pierre. II y a bien encore cette souche qui gêne, mais il n'a pas sa pioche, ce sera pour demain.
" Alors, il croise ses bras et's'arrête, regarde, sérieux, soucieux. Il regarde longtemps, très-longtemps, et semble's'oublier. A la fin, s'il se croit observé, s'il apperçoit un passant, il's'éloigne à pas lents. A trente pas encore, il's'arrête, se retourne, et jette sur sa terre un dernier regard, regard profond et sombre; mais pour qui sait bien voir, il est tout passionné, ce regard, tout de cœur, plein de dévotion." Le Peuple, par J. Michelet, 1re partie, ch. 1.
