by the word heresy. Here is what he says in his introduction (p. 3): " Je sais que Ton nous conteste le droit de qualifier ainsi [that is to call heresies] les tendances qui furent si vivement combattues par les premiers Pères. La la désignation même d'hérésie semble une atteinte portée à la liberté de conscience et de pensée. Nous ne pouvons partager ce scrupule, car il n'irait à rien moins qu'à enlever au Christianisme tout caractere distinctif."[1]
And though he tells us that after Constantine's time the Church did actually abuse its power by designating those who dissented from it as heretics and persecuting them, yet he says, when speaking of early times: " L'église est une libre association; il y a tout profit à se's^parer d'elle. La polémique contre l'erreur n'a d'autres ressources que la pensée et le sentiment. Un type doctrinal uniforme n'a pas encore été élaboré: les divergences secondaires se produisent en Orient et en Occident avec une entiere liberté; la théologie n'est point liée à d'invariables formules. Si au sein de cette diversité apparait un fonds commun de croyances, n'est-on pas en droit d'y voir non pas un système formulé et composé par les représentants d'une autorité d'école, mais la foi elle-même dans son instinct ls plus'sûr et sa manifestation la plus spontanée? Si cette même unanimité qui se révèle dans les croyances essentielles, se retrouve pour repousser telles ou telles tendances, ne serons-nous pas en droit de conclure que ces tendances étaient en désacord flagrant avec les principes fondamentaux du christianisme? Cette présmption ne se transformerat-elle pas en certitude si nous reconnaissons dans la doctrine universellement repoussée par l'Eglise les traits caractéris-
- ↑ I know that our right to qualify thus the tendencies which were so actively opposed by the early Fathers is contested. The very use of the word heresy seems an attack upon liberty of conscience and thought. We cannot share this scruple; for it would amount to nothing less than depriving Christianity of all distinctive character."
