XXVI Alfred Natl.
vivent ensemble quatorze ans. M. Golther insiste sur Ic ton francais de cet episode, le tournoi, la courtoisie, le service des dames. II a raison dans une certaine mesure, et je ne pre- tends pas que cet episode soit aussi archaique que I'autre ; il a ete redige au xii^ siecle au plus tot. Mais le fond de I'episode est un theme de conte tres repandu. M. Golther pretcnd-il que toutes les versions gaeliques derivent du conte gallois ? Sinon, n'est-il pas plus simple de voir dans I'episode du Pe- redur une variante de ce theme populaire mise au gout du jour ? Rappelons-nous que dans un recit irlandais qui remonte certainement au xi^ siecle Cuchulain lutte incognito contre les trois Fomors et se derobe aux recherches^
Revenons a la these de M. Golther. Je reprocherai a ce savant de n'avoir pas envisage le probleme du Graal en son entier ; autrement il ne lui aurait pas echappe que la solution qu'il en propose n'explique que certains faits et en laisse d'autres encore plus inintelligibles que chez M. Birch-Hirsch- feld ou chez moi. Quelques mots suffiront pour mtttre au fait ceux qui ne connaissent pas de premiere main le cycle du Graal. Celui-ci comprend, outre le conte du Graal (environ 60,000 vers) etses imitations (Wolfram, Heinrich v. d. Tiirlin), plusieurs romans, soit en vers (Robert de Borron), soit en prose (la Queste del Saint Graal, le Perceval le Gallois, le Grand Saint Graal), dont I'etendue, pris ensemble, egale celle du Conte del Graal. Dans cette vaste litterature on distingue nettement deux parties : 1° I'histoire du Graal en Palestine et le recit de son transport jusqu'en Grande-Bretagne ; 2° le recit de la quete faite pour le trouver par des chevahers de la cour d' Arthur. Je designe ces deux parties par les noms gene- riques d'histoire et de quete.
II est certain que la seconde partie est en realite la plus an-
I . L'on m'objectera peut-ctre que ce trait se trouve dans la deuxicme re- daction du Tochmarc Enure dans laquelle MM. Zimmer et Kuno Meyer ont distingue une influence scandinave. J'admets parfaitement ce qu'a dit M. Meyer ici-meme (XI, p. 414 et seq.) de I'influence scandinave, mais je ne puis admettre que toutes les differences qu'il signale entre le texte du vine et le texte du xi« siecle soient des emprunts faits aux Scandinaves. Le texte qu'a public M. Meyer me fait I'effet d'etre tres abrege, et je ne puis croire qu'il represente la redaction orale d'un oUamh du vine siecle.
