Zukunft mit hinübernehmen, indem sie die Chimäre jener vor christlichen messianischen Dogmatik beseitigt und den Beweis lie fert, daß die Gemeinde ihre Dogmatik selbst geschaffen hat und im ersten Selbstgefühl ihrer höhern Macht und Würde den Quell der Ueberzeugung enthielt, daß sie der Zweck des A . T . und dieses ihre Weissagung sey. Das Alterthum ist so geschwächt, das Bewußtseyn der Gegenwart, in dem das gesammte Alterthum verwest, ist so theilnahmlos geworden, daß es nicht einmal an sich selber mehr Interesse nimmt und die Frage , die endlich einmal gestellt wer den muß, die Frage , ob Paulus wirklich der Verfasser der Briefe seyn kann, die die bisherige theologische Kritik für unan greifbar und unverletzlich hielt, die Frage also, ob die Revolution, die den neuen Gehalt und die Uebermacht des Christen thums über die Gegensätze der alten Welt constituirte, eine rein jüdische That war oder aus der Reibung der chaotischen Kämpfe aller Culturelemente der alten Welt sich entzündete — für eine höchst gleichgültige Frage hält. Aus Gleichgültigkeit gegen sich selbst ignorirt das Alterthum die Forschung — aber es meidet sie auch deshalb, weil es nicht erkannt seyn, d. h. sich nicht auf geben will und weil eS in feiner Halbheit, Geschwachtheit und Verstimmung doch noch einmal zu siegen hofft. War doch die europäische Erschütterung des Jahres 1848 eine Folge der passiven
The confusion of consciousness, in which all differences of the gospels are lost, will remain, but it will become harmless, when the most glaring contradiction, which is concentrated in the fourth gospel, the contradiction between its new tendencies and intentions and between presuppositions, which are only at home in the synoptic gospels, in these only really executed, can be denied by the believers, but can no longer be circumvented.
The antiquity has become so weakened, the consciousness of the present, in which the entire antiquity is decaying, has become so indifferent that it no longer even takes an interest in itself, and the question that must finally be asked, the question of whether Paul can really be the author of the epistles, which previous theological criticism held to be intangible and inviolable, The question whether the revolution that constituted the new content and the supremacy of Christianity over the antagonisms of the old world was a purely Jewish act or was ignited by the friction of the chaotic struggles of all cultural elements of the old world – is considered a highly indifferent question. Out of indifference to itself, antiquity ignores research – but it also avoids it because it does not want to be recognized, i.e. because it does not want to give itself up, and because it hopes to win once again in its subtle half-heartedness, weakness and disgruntlement. If the European upheaval of 1848 was a consequence of the passive dissolution to which the entire antiquity fell victim, why should the fall not more often lead to glimpses in which whole parts of the old edifice once again collapse with a crash? It will happen, but the decay, even the crashing collapse, will never be a victory, and the decaying cultural world of the West, which is afraid of its self-knowledge, will nevertheless become the prey of the Lord, who will only create the great terrain on which it is worth fighting and research will prove itself as the victor over antiquity.
